En los últimos años, las tomografías computarizadas (TC) se han convertido en una herramienta de diagnóstico popular en la medicina moderna. Permiten a los médicos obtener una visión detallada del interior del cuerpo, lo que ayuda a identificar condiciones que otros métodos de diagnóstico por imágenes pueden pasar por alto. Sin embargo, se han planteado preocupaciones sobre los riesgos potenciales de la exposición repetida a la radiación de las tomografías computarizadas.

Entonces, ¿cuántas tomografías computarizadas son seguras en un mes? Los expertos dicen que la respuesta depende de una variedad de factores.

En primer lugar, es importante comprender que las tomografías computarizadas usan rayos X para crear imágenes del cuerpo. Si bien la cantidad de radiación utilizada en cada exploración es relativamente baja, la exposición repetida puede acumularse con el tiempo y aumentar potencialmente el riesgo de cáncer.

Según el Consejo Nacional de Mediciones y Protección contra la Radiación, la persona promedio en los Estados Unidos recibe una dosis efectiva de alrededor de 3 milisieverts (mSv) de radiación por año de fuentes naturales como el radón y la radiación cósmica. Una tomografía computarizada del abdomen y la pelvis puede resultar en una dosis de radiación de 10 mSv, que equivale a aproximadamente tres años de exposición a la radiación natural.

Entonces, ¿cuántas tomografías computarizadas son seguras en un mes? El consenso general entre los expertos es que no existe una regla estricta y rápida.

El Colegio Americano de Radiología recomienda que los estudios de imágenes se realicen solo cuando sea necesario y que se use la dosis de radiación más baja posible. La organización también sugiere que, siempre que sea posible, los médicos consideren métodos alternativos de obtención de imágenes que no impliquen radiación.

Otros factores que pueden afectar la cantidad de tomografías computarizadas consideradas seguras para un individuo incluyen la edad del paciente, su salud general y el motivo de la exploración.

Por ejemplo, una persona de 50 años con antecedentes de tabaquismo y antecedentes familiares de cáncer de pulmón puede tener más probabilidades de desarrollar cáncer a partir de tomografías computarizadas repetidas que una persona sana de 20 años. Por otro lado, una persona con antecedentes de cáncer puede necesitar tomografías computarizadas más frecuentes para monitorear su condición.

Un estudio publicado en el Journal of the American Medical Association concluyó que los pacientes que recibieron altas dosis acumulativas de radiación de las tomografías computarizadas tenían un mayor riesgo de cáncer. El estudio recomendó que los pacientes no reciban más de tres a cinco escaneos en un año, y que algunos pacientes pueden necesitar limitar su exposición a la radiación a incluso menos escaneos.

Vale la pena señalar que los beneficios de las tomografías computarizadas a menudo pueden superar los riesgos potenciales, especialmente en los casos en que la información obtenida de la exploración puede ayudar a diagnosticar o tratar una afección médica grave.

Sin embargo, es importante que los pacientes hagan preguntas sobre la necesidad de la exploración y los riesgos potenciales involucrados. Los pacientes también pueden preguntarle a su proveedor de atención médica sobre opciones de imágenes alternativas, como ultrasonido o imágenes por resonancia magnética (IRM).

En conclusión, ¿cuántas tomografías computarizadas son seguras en un mes? La respuesta varía según una serie de factores, incluido el estado de salud del paciente individual, la edad y el motivo de la exploración. Es importante recordar que, si bien las tomografías computarizadas pueden ser una herramienta de diagnóstico valiosa, conllevan algunos riesgos potenciales. Los pacientes deben trabajar con sus proveedores de atención médica para determinar el mejor curso de acción para sus necesidades específicas.